Mon message du samedi soir (9)
Baisser les bras
"Pour expliquer cette expression, le Dictionnaire historique de la langue française d'Alain Rey se réfère à la boxe. Le boxeur fatigué n'a plus la force de tenir les bras suffisamment haut pour se protéger et se trouve alors dans une situation critique.
D'autres proposent une seconde explication en rapport avec la pratique de l'ordalie, en d'autres termes le "jugement de Dieu".
Du temps de Charlemagne, ce jugement pouvait se pratiquer ainsi : les deux accusés étaient attachés à un poteau et devaient tenir les bras horizontaux sans rien pour les soutenir. Le premier à baisser les bras était considéré comme coupable.
Une troisième explication remonte à Moïse (Exode, XVII, 11-12) : "Il advint que lorsque Moïse élevait sa main, Israël était le plus fort, mais quand il reposait sa main, Amalec était le plus fort. Les mains de Moïse devinrent lourdes. Alors ils prirent une pierre et la placèrent sous lui. Il s'assit sur elle, cependant qu'Aaron et Hour soutenaient ses mains, l'un d'un côté, l'autre de l'autre, en sorte que ses mains furent fermes jusqu'au coucher du soleil." Baisser les bras est ici directement relié à la défaite."
Paul Desalmand & Yves Stalloni
(365 expressions mythologiques et bibliques)